Город в котором началась эпидемия коронавируса

Версия о рукотворном происхождении вируса будоражит умы сторонников теории заговора с самого начала. США обвиняют Китай в начале эпидемии, китайцы отмечают, что завезти инфекцию в КНР могли американские военные.

Над вирусами действительно работают

Китайцы с самого начала эпидемии у себя дома отрицали искусственное (то есть лабораторное) появление коронавируса. В искусственном происхождении вируса власти КНР обвиняли и почти 20 лет назад, когда там зафиксировали вспышку инфекции, родственной современному вирусу. Несмотря на то что в КНР заявили о природном происхождении вируса SARS, вызвавшего в 2002–2003 годах атипичную пневмонию и унёсшего почти 650 жизней, биологи по всему миру начали расследование о его происхождении, которым занимаются до сих пор.

Доказать искусственное происхождение вируса SARS почти за 20 лет так и не смогли. Биологи и вирусологи говорят, что вирус с тех пор удалось локализовать и победить, а дальнейшие исследования, связанные с очаговостью, почти никого не интересовали. Интересно, что в контексте теорий заговора учёные много раз говорили о куда более смертоносных вирусах, которые можно рассматривать как "боевые". К примеру, вирус Эбола, лихорадка Ласса, марбургская геморрагическая лихорадка, свиной грипп H1N1, который как две капли воды похож на испанку, едва не уничтожившую половину мира. Все известные штаммы каждого вируса имеются в распоряжении крупных стран, в том числе в Китае и США. Важно понять и принять для себя, что с этими вирусами специалисты работают каждый день, стараясь либо найти вакцину, либо придумать, как использовать невидимую смерть в войне с вероятным противником.

Версия первая. Природная

Первая версия происхождения китайского вируса, как его называет президент США Дональд Трамп, сугубо природная. В этом действительно есть логика. Атипичная пневмония, свиной грипп и новый коронавирус возникли примерно в одних и тех же местах — так называемых мокрых рынках, где продаётся мясо любого животного, будь то крупный скот или птица, даже если они занесены в Красную книгу и признаны исчезающими.

Кроме того, не лишним будет отметить, что фестивали еды в китайских провинциях — это не то же самое, что и фуд-фесты в России, где бургеры, хот-доги, блины и квас продают с соблюдением всех санитарных норм. Китайская культура "мокрой" (или, как её называют сами китайцы, "свежей") еды — это выбрать то, что понравилось, оплатить и приготовить прямо на рынке. Одним из таких угощений могла стать летучая мышь, заражённая коронавирусом.

Как раз именно в этой точке и осуществляется межвидовой переход вируса, которым было заражено то или иное животное. Почему патоген не погибает при термической обработке, хотя вся китайская еда жирная, пряная и готовится либо в кипящем масле, либо в кипящей воде? Хороший вопрос. Вероятно, температура приготовления еды была недостаточной для того, чтобы вирус погиб. Китайцы не особенно следят за приготовлением пищи на рынках, подобных тому, что работает в Ухани. Кстати, забегая вперёд, стоит сказать, что официально эпидемия ещё не прошла, а жители провинции Хубэй вернулись на "мокрые" рынки и снова едят собак и кошек, как будто не было двух месяцев изоляции, тотальной дезинфекции и почти миллиона заражённых "короной" по всему миру.

Молекулярный биолог, кандидат биологических наук и научный сотрудник исследовательской лаборатории FDС в Сиэтле Андрей Тарасов пояснил, что высокая смертность от SARS-CoV-2 объясняется именно тем, что новый коронавирус сильно мутировал по сравнению с вирусом, вызвавшим атипичную пневмонию, поэтому в целом по миру сохраняется высокая смертность.

Это так называемая встреча незнакомцев. С одной стороны — патоген, с другой стороны — не обученный на борьбу с вирусом иммунитет человека. Я много раз говорил и ещё раз скажу, что вирус мутирует за время эпидемии несколько раз. Или даже несколько десятков раз. Это относится и к гриппу, и ко всем остальным инфекциям. Вполне возможно, что в организм летучей мыши вирус попал естественным путём, через слюну или через фекальные какие-то отложения. Эти же микрочастицы, содержащие вирус, попали потом на обеденный стол к китайцам. Что было дальше — вы знаете

Тарасов отметил, что все без исключения массовые эпидемии имеют природную очаговость и заражение животных — нормальный естественный процесс, связанный не столько с саморегуляцией, сколько вообще с биологией и "механикой" работы природы. Однако есть и другие версии.

Учёные не верят в совпадения

В 2011 году в пригороде Тбилиси открылся Центр по исследованию общественного здоровья. Этот объект не имел и не имеет никакого отношения к грузинской системе здравоохранения — его строили американские военные, работают внутри исключительно американские специалисты. Декларированная цель работы — помощь в контроле за распространением инфекционных заболеваний. В декабре 2015 года Минобороны России сообщило, что при испытаниях на гражданах Грузии неизвестного препарата погибло 24 человека, а позже ещё 49. Кроме того, в Центре по исследованию общественного здоровья работают не простые специалисты, а кадровые вирусологи американских сухопутных войск.

Такой же объект находится рядом с городом Ухань в Китае, где зафиксированы первые случаи появления нового, особо агрессивного коронавируса. Уханьский институт вирусологии — не просто объект, где есть гражданские и военные лаборатории. Это специальный исследовательский комплекс, большая часть которого расположена под землёй, почти как объект "Улей" в фильме "Обитель зла". Этот объект оснащён первой в мире лабораторией с четвёртым, наивысшим уровнем биобезопасности. Специалисты с допуском в такие лаборатории изучают патогены, эффективной вакцины от которых современная наука ещё не придумала, поэтому малейшая неосторожность приведёт к смерти сотрудника и консервации помещения.

В 2003 году, сразу после вспышки атипичной пневмонии, ряд китайских лабораторий, расположенных в провинциях Чэнду, Чунцин, Гуйчжоу, получили разрешение на работу с биоматериалами по четвёртому уровню опасности. В 2017 году китайская лаборатория получила сертификат на работу со смертельно опасными патогенами, а всего на территории КНР должно появиться не менее 10 подобных объектов в разных провинциях.

Подобные объекты есть и в США. Например, Военно-медицинский научно-исследовательский институт инфекционных заболеваний армии США (USAMRIID), где тоже есть лаборатории четвёртого уровня защиты. Но рядом с такими объектами в США никаких вспышек заболеваемости никогда не было, а вот атипичная пневмония, которая в начале нулевых напугала половину мира точно так же, как сейчас коронавирус, тоже появилась в провинции Хубэй. Можно ли считать это совпадением — пусть каждый решает сам. Специалист по системам защиты полковник войск РХБЗ в запасе Андрей Комаров пояснил, что каждая из таких лабораторий имеет несколько контуров защиты. Все они изолированы друг от друга специальными гермодверями. По словам Комарова, вход в хранилище похож на дверь реанимации или операционной.

Представьте себе точно такую же конструкцию, только раза в два шире, с тройным стеклопакетом и гидравлическим замком. Между помещениями всегда есть специальный дезактивирующий шлюз, проход через который возможен только по специальному пропуску. Если нет допуска в следующее помещение, то даже в шлюз попасть нельзя. Патогены хранятся на таких объектах в специальных хранилищах, которые работают по принципу пускового механизма на ядерных объектах — открываются поворотом двух ключей, то есть один человек не в состоянии проникнуть и взять культуры с патогеном

Полковник войск РХБЗ в запасе

Про аварии на таких объектах российские специалисты знают достаточно. Например, эпидемия сибирской язвы в Свердловске (сейчас Екатеринбург) в 1979-м едва не привела к вымиранию целого региона. На ликвидацию биологической угрозы были брошены все имеющиеся силы, города закрывали блокпостами, а причиной мог стать человеческий фактор. Один лабораторный фильтр во время обслуживания сняли, а новый на его место установить забыли. Называется и конкретное место — лаборатория "Свердловск-19", где военные учёные работали с культурами, заражёнными спорами сибирской язвы. Сам факт аварии военными не подтверждён до сих пор, а в СССР (да и в научном мире) произошедшее считалось невозможным в принципе.

Специалист по системам защиты полковник войск РХБЗ в запасе Андрей Комаров пояснил, что нечто похожее могло произойти и в китайской лаборатории рядом с городом Ухань.

Могли ли там нарушить или прорвать контур безопасности? Да. Просто из вероятности — да. Что для этого нужно было сделать, я не могу сказать. И никто не скажет. Есть специальные люди, которые занимаются тестированием таких систем на устойчивость, вам надо с ними говорить. Но, на мой взгляд, это просто разгильдяйство. Скорее всего, неумышленное

Полковник войск РХБЗ в запасе

Китайцы, впрочем, обвинили в появлении коронавируса американских военных. Представитель МИД КНР Чжао Лицзянь заявил, что коронавирус CoViD-19 в Ухань завезли американские военные. Дональд Трамп не стал медлить с реакцией и сообщил, что обвинять американских военных в этом "бесчестно и подло". Позднее в ситуацию вмешался президент Белоруссии Александр Лукашенко. Белорусский лидер заявил, что, "когда спадёт психоз" с ситуацией с коронавирусом, он "расскажет много интересного" на тему происходящего. Располагает ли Лукашенко данными о намеренном распространении коронавируса, неизвестно.

Бывшие военные говорят, что отправить вирус "погулять" в Ухань могли сознательно. С целью изучения его воздействия и скорости распространения по территории вероятного противника. Но это всё из области догадок, поскольку если такая операция имела место, то засекречена она на самом высоком уровне. Отчасти этим и объясняется длительное молчание китайских властей, которые признали наличие инфекции лишь в тот момент, когда вирус добрался до Гонконга. Если версия с умышленным распространением подтвердится, то нужно будет выяснить — была ли это группа биотеррористов или Китай всерьёз решил опробовать биологическое оружие на людях, но что-то пошло не так.

Врач из Уханя первой заметила коронавирус. Она могла остановить эпидемию, но ее заставили замолчать

18 декабря 2019 года в приемное отделение Центральной больницы Уханя поступил 65-летний мужчина с необычной респираторной инфекцией. Он болел уже несколько дней и успел сходить в поликлинику, где ему прописали антибиотики. Но лекарства не помогали: температура оставалась высокой, и ее никак не получалось сбить. Ему сделали бронхоскопию, компьютерную томографию и бронхоальвеолярный лаваж, а пробу жидкости из легких отправили на анализ.

Заведующая приемным отделением Ай Фэнь считает, что это был первый пациент с новой коронавирусной инфекцией, которого она осмотрела. До болезни мужчина работал на уханьском рынке морепродуктов Хуанань, где торговали экзотическими животными, в том числе летучими мышами — носителями коронавируса, который после мутации стал возбудителем COVID-19. Но тогда об этом еще не знали. К тому времени в Ухане зафиксировали всего несколько случаев тяжелой пневмонии неясного происхождения и еще не поняли, чем она грозит.

27 декабря в Центральную больницу Уханя перевели второго пациента с теми же симптомами. Он был на 20 лет моложе первого, не страдал хроническими заболеваниями, но переносил инфекцию еще хуже. До перевода мужчину десять дней лечили в другой уханьской клинике, но его самочувствие продолжало ухудшаться. Когда пациента доставили в приемное отделение, его кровь была насыщена кислородом только на 90 процентов — заметно хуже, чем у здорового человека.

Как раз тогда мимо моего кабинета шел заведующий отделением пульмонологии нашей больницы — человек, который участвовал в борьбе со вспышкой атипичной пневмонии лично. Я догнала его и показала результаты анализа. Он только глянул и сразу же сказал, что это очень плохо

Врач немедленно сообщила об открытии руководству больницы и отправила фотографию результатов анализа знакомому врачу из другой клиники — они вместе учились в институте и совсем недавно переписывались о том, что в уханьские больницы привозят все больше респираторных больных, бывавших на рынке морепродуктов. За считаные часы снимок разошелся по врачебным группам в китайском мессенджере WeChat. Вскоре слухами о новой вспышке атипичной пневмонии стали обмениваться и обычные пользователи интернета.

Наутро Ай Фэнь вызвали в дисциплинарную комиссию больницы и объявили ей строгий выговор. Хотя она взяла всю вину на себя, наказали еще восемь врачей, которые обсуждали ее снимок в WeChat. Одним из них был офтальмолог Ли Вэньлян, тоже работавший в уханьской Центральной больнице. Спустя месяц СМИ расскажут, что его дважды вызывали в полицию, отчитывали за нарушение общественного порядка и заставили подписать документ, в котором он обещал не распространять необоснованные слухи.

В тот же день власти Китая уведомили Всемирную организацию здравоохранения, что в Ухане обнаружено несколько случаев пневмонии неясного происхождения. Это было первое официальное признание того, что проблема существует. У новой болезни по-прежнему не было даже названия, и никто не мог сказать с уверенностью, как именно она передается и насколько опасна.

Первого января Ай Фэнь вернулась на работу. Врача беспокоило, что о потенциальной опасности не предупреждают даже медиков. Признавать существование инфекции дозволялось только в личных разговорах, писать о ней в мессенджере или СМС было нельзя. Кроме того, начальство запретило врачам и медсестрам носить средства защиты, чтобы не сеять панику. Своим сотрудникам Ай Фэнь велела прятать защитные костюмы под халатами — больше она ничего не могла поделать.

Всего за сутки в ее отделение поступили еще семь человек с той же инфекцией. Ситуация ухудшалась с каждым часом. Первоначально многие пациенты были так или иначе связаны с рынком морепродуктов, но вскоре таких случаев стало меньше. Заболевали люди, которые никогда не ходили в Хуанань, причем порой в больницу попадали целыми семьями.

Ее опубликовали летом прошлого года ученые из южнокорейского университета Халлима, шанхайского университета Фудань и Международного исламского университета Малайзии.

Специалисты из Университета Гонконга тем временем заметили, что летучие мыши являются наиболее эффективными распространителями коронавирусов, а юг Китая — идеальным местом, откуда может начаться эпидемия.

Их наличие приводит к межвидовой передаче коронавирусов и может спровоцировать разрушительные глобальные вспышки заболеваний, считали они.

В 2016—2017 годах в южных провинциях Китая поймали для исследований 1779 летучих мышей и 32 из них оказались переносчиками коронавирусов.

В другой работе сотрудники департамента микробиологии, лаборатории зарождающихся инфекционных заболеваний и исследовательского центра инфекции и иммунологии Университета Гонконга опубликовали карту географического распространения различных подковоносых летучих мышей, которые переносят различные коронавирусы. И она полностью соответствует тому, где зафиксировали в начале распространения самые сильные вспышки COVID-19 в Евразии: Китай, Южная Корея, Япония, Иран, Италия и Испания.

Географическое распространение подковоносых летучих мышей, которые переносят коронавирусы. Иллюстрация: ncbi.nlm.nih.gov.
Первые регионы Евразии, принявшие удар коронавируса.

Любопытно, что еще на одной карте ученые из Гонконга указали страны, которые ранее сообщали о случаях коронавируса летучих мышей — альфакоронавирусах и бетакоронавирусах. И в Евразии они снова пришлись на те страны, которые приняли самый первый и самый сильный удар COVID-19.

Иллюстрация: ncbi.nlm.nih.gov.

По сути, еще в начале и середине прошлого года азиатские вирусологи разложили в разных работах по полочкам, как и откуда придет новый коронавирус и как он будет распространяться. Остается только вопрос, что стало толчком для вспышки в Ухане — естественные причины или все-таки искусственные.

Лаборатория специальных патогенов и биобезопасности Института вирологии в самом Ухане также активно изучает коронавирусы и их передачу летучими мышами. В прошлом году на основе исследований ее специалисты опубликовали несколько десятков работ, посвященных инфекции и ее распространению. И, например, в одной из работ сообщили об обнаружении нового вида альфакороновируса с уникальными геномическими чертами в летучих мышах Rhinolophus.

Иллюстрация: ncbi.nlm.nih.gov.

Иллюстрация: ncbi.nlm.nih.gov.

Иллюстрация: ncbi.nlm.nih.gov.

Президент EcoHealth Alliance Питер Дашак подтверждал, что американские ученые имели доступ в китайские лаборатории уже много лет.

Параллельно EcoHealth Alliance выполняет заказы для Дирекции по науке и технике Министерства внутренней безопасности США (DHS) и Агентства по снижению угрозы безопасности (DTRA), известной сетью биолабораторий по всему миру и разработкой химического и биологического оружия.

Иллюстрация: govtribe.com.
Иллюстрация: govtribe.com.

По данным GovTribe, в 2019 году неправительственная организация получила двухлетний контракт стоимостью $ 566 тыс. с DHS на быструю оценку патогенов для предотвращения эпидемий и создания вакцин против зоонотических заболеваний из-за рубежа. В прошлом году закончился грант на $ 2,9 млн с DTRA на оценку риска появления заболеваний от летучих мышей в Западной Азии. Также в прошлом году специалисты EcoHealth Alliance должны были завершить работы по оценке риска появления коронавируса летучих мышей для Министерства внутренней безопасности США.

Таким образом американские специалисты имели доступ к исследованиям и материалам коронавирусов в Китае и одновременно выполняли оборонные заказы правительства США. Что оставляет открытым вопрос, что спровоцировало вспышку нового коронавируса.

Напомним, что Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила пандемию коронавируса. Число заразившихся в мире, по данным South China Morning Post, превысило 177 тыс., выздоровели 79 тыс., скончались 7 тыс. Из 7 тыс. погибших три тысячи умерли в Китае и более двух тысяч — в Италии. На третьем месте находится Иран: 15 тыс. заразившихся и 853 смертельных случая. Как сообщало EADaily , число заразившихся за пределами Китая и число умерших уже стало больше, чем внутри КНР.

Он указал на то, что самое интенсивное распространение инфекции происходит сейчас в Южной Корее, на втором месте — Италия (121 человек на миллион населения), третье — Иран, пояснив, что заражение происходит уже не от летучих мышей, а только от человека к человеку.

По одной из версий, инфекция попала к людям на рынке китайского мегаполиса Ухань в центральной части Китая. Провинция прилегает к южным областям. На рынке торговали в том числе редкими млекопитающими, которых употребляют в пищу. Впрочем, есть версии и искусственного распространения коронавируса. Так, пресс-секретарь МИД КНР Чжао Лицзянь обвинил американцев в распространении инфекции после того, как глава американского Центра контроля заболеваний (CDC) Роберт Редфилд сообщил о том, что у некоторых погибших от гриппа в США был обнаружен коронавирус Covid-19.

В России не осталось ни одного региона, который бы не затронул коронавирус. Количество заболевших растет с каждым днем, однако резкую вспышку эпидемии в стране удается сдерживать. Рассказываем, что известно о российской ситуации с COVID-19 на сегодняшний день и когда эпидемия пойдет на спад.

Коронавирус захватил все регионы России

Фото: ТАСС/Сергей Карпухин

По данным Оперштаба по коронавирусу, на сегодняшний день в Москве зафиксирован 31 981 случай заболевания COVID-19. За последние сутки в России выявили 5 236 новых случаев инфицирования, из них 2 548 – в Москве. Почти у половины зараженных не было клинических проявлений. Таким образом, в России не осталось ни одного региона, где бы не были выявлены случаи коронавируса. До последнего держалась Республика Алтай, но и там 16 апреля зафиксировали первый случай заболевания у местной жительницы.

Всего в России зарегистрировано 57 999 случаев коронавирусной инфекции. Это на 9,9% больше, чем днем ранее. За весь период в России умерли 513 человек с COVID-19, выздоровели 4 420 пациентов.

На данный момент самое большое количество заболевших приходится на Москву, причем большинство – младше 65 лет. По данным Роспотребнадзора, 45-50% заболевших не ощущают никаких симптомов болезни.

Как развивается болезнь

Китайские ученые выяснили, что наибольшая вероятность заразиться существует при общении с теми, кто уже заболел, но первые симптомы COVID-19 у заразившегося проявятся только через один-два дня. То есть человек еще сам не знает о своем заболевании, чувствует себя хорошо, но именно в этот период он может заразить большое количество людей. Согласно исследованиям, более 30% случаев заражения коронавирусом происходят в результате предсимптомной или бессимптомной передачи вируса.

Коронавирус попадает в организм человека через слизистые оболочки или воздушно-капельным путем, когда заболевший чихает или кашляет. Проникая в клетки альвиол легких, вирус начинает быстро размножаться. В результате образуются десятки тысяч новых вирусных частиц, которые выходят из клетки, разрушая ее. В итоге развивается тяжелая вирусно-бактериальная пневмония.

Дальше в борьбу вступает иммунная система. Она начинает бороться не только с вирусом, но и с бактериями, которые накапливаются в легких. Этот процесс приводит к массивному повреждению легочной ткани. Нарушается главная функция легких – насыщение крови кислородом, в результате чего состояние больного резко ухудшается. При этом может развиться дистресс-синдром, угрожающий жизни.

В таком случае человека подключают к искусственной вентиляции легких либо проводят специальную процедуру по насыщению крови кислородом. По данным российских врачей, больше чем в 90% случаев идет легкая форма течения болезни, не требующая госпитализации.

Когда нам ждать пика эпидемии?

Фото: Агентство "Москва"/Софья Сандурская

Рост числа заболевших продолжается как в столице, так и в регионах. При этом регионы отстают от Москвы и Подмосковья по темпам роста инфицированных на две-три недели. Владимир Путин сообщил, что пик по коронавирусу в России еще впереди. При этом президент подчеркнул, что в целом удается замедлить рост распространения болезни. В свою очередь, Сергей Собянин заявил о том, что благодаря ограничительным мерам удалось предотвратить взрывной рост заболеваемости в Москве.

Некоторые российские вирусологи считают, что Россия не пойдет и по китайскому пути развития пандемии. По мнению специалистов, скорость распространения инфекции зависит в большей степени от транспортных потоков. "Пока мы не идем на то, чтобы закрывать города или вводить очень жесткий карантин. Мы наблюдаем. Есть надежда, что эпидемия пойдет на спад", – полагает вирусолог, профессор Анатолий Альтштейн.

Между тем в столице продолжается переоборудование отдельных стационаров для приема граждан с пневмонией и подтвержденным коронавирусом. Заммэра Москвы Анастасия Ракова сообщила, что пик заболеваемости в Москве может произойти в ближайшие две-три недели. Свое предположение о развитии коронавируса сделал и глава Сбербанка Герман Греф. Он сообщил о том, что пик заболеваемости COVID-19 в России придется на 5–10 мая. Такие выводы были сделаны при расчете математической модели развития пандемии.

По расчетам медиков, пик заболеваемости уже близок, до мая страна должна выйти на плато. То есть ежедневное число новых заболевших остановится и будет держаться примерно на одном уровне. Всплеск заболевших 19 апреля руководитель ФМБА Вероника Скворцова объяснила тем, что был расширен круг тестируемых. На сегодняшний день Россия занимает второе место по числу тестирований на коронавирус в мире.

Некоторые российские вирусологи предполагают, что количество новых зараженных начнет резко падать к началу лета, но для эффективности введенные ограничительные меры должны длиться минимум четыре недели. Это обусловлено инкубационным периодом COVID-19, который длится две недели.

China Daily via REUTERS

Медики лечат пациента с пневмонией, вызванной новым коронавирусом, в городе Ухань, 27 января, 2020 года

China Daily via REUTERS

С конца декабря мир столкнулся с эпидемией нового коронавируса, начавшейся в китайском городе Ухань. Сейчас заболевшие есть еще в 16 странах.

Подавляющее большинство заболевших приходится на город Ухань и провинцию Хубэй, центром которой он является.

Общее количество заболевших превысило 6000 человек, а умерших от пневмонии, которую вызывает новый коронавирус, — больше сотни.

НВ публикует перевод статьи Дэвида Кваммена для The New York Times о том, почему эпидемия нового коронавируса не была такой уж неожиданностью и почему она, скорее всего, не будет последней.

Не такой уж новый коронавирус

Возможно, эпидемия началась с летучей мыши в пещере, но выпустила ее человеческая деятельность.

Последний страшный новый вирус, который привлек внимание всего мира, стал причиной ограничения возможности передвижений для 56 млн человек в Китае, нарушил планы путешествий по всему земному шару и вызвал дефицит медицинских масок от города Ухань в провинции Хубэй до города Брайан в штате Техас.

В 2002—2003 годах в результате эпидемии атипичной пневмонии ( SARS) заболели 8 098 человек во всем мире, она убила 774 человека. Она была вызвана коронавирусом, так же, как и вспышка MERS, которая началась на Аравийском полуострове в 2012 году и продолжается до сих пор ( инфицировано 2494 человека и 858 умерли по состоянию на ноябрь).

Несмотря на название нового вируса, nCoV-2019 не так нов, как кажется, и это хорошо знают люди, которые дали ему это название.

Нечто похожее на nCoV-2019 нашла группа исследователей несколько лет назад в пещере в китайской провинции Юньнань, примерно в 1600 км к юго-западу от города Ухань. Уже тогда их беспокоило, что такой вирус существует. Быстрое распространение nCoV-2019 — более 4500 подтвержденных случаев, включая по меньшей мере 106 смертей, по состоянию на утро вторника, 28 января, — это поразительно, но не непредсказуемо. Происхождение вируса от летучей мыши, возможно, после прохождение через другое существо, может показаться жутким, но это не удивительно для ученых, которые изучают вирусы.

Одна из таких ученых Чжэн-Ли Ши из Уханьского института вирусологии, старший автор проекта документа, который дал название и описал nCoV-2019. Именно Ши и ее сотрудники еще в 2005 году показали, что возбудителем атипичной пневмонии является вирус летучей мыши, который попал в людей. С тех пор Ши и ее коллеги отслеживают коронавирусы у летучих мышей и предупреждают, что некоторые из них уникально подходят для того, чтобы вызвать пандемию среди людей.

В статье за ​​2017 год они рассказали, как после почти пяти лет сбора образцов фекалий летучих мышей в пещере Юньнань, они обнаружили коронавирусы у нескольких особей четырех разных видов летучих мышей, в том числе у так называемой подковоносой летучей мыши, названной так из-за кожно-хрящевого выроста на морде в виде пластинки, огибающей ноздри спереди и с боков.

По словам Ши и ее коллег, геном этого вируса на 96 процентов идентичен уханьскому вирусу, недавно обнаруженному у людей. И эта пара отлична от всех остальных известных коронавирусов, в том числе того, который вызывает атипичную пневмонию.

В этом смысле nCoV-2019 является новым и, возможно, даже более опасным для человека, чем другие коронавирусы. Однако фактически мы до сих пор не только не знаем, насколько он опасен, мы не можем этого знать.

Не первый и не последний случай

Вспышки новых вирусных заболеваний похожи на стальные шарики в автомате для игры в пинбол: вы можете бить по автомату руками, раскачивать машину на ножках и целиться шариками в дрожащие окружности, но то, где они упадут, зависит от 11 уровней шансов в такой же степени, как и от всего, что вы делаете. Это справедливо и для коронавирусов: они часто мутируют во время размножения и могут меняться так же быстро, как монстр из кошмаров.

Питер Дашак, президент EcoHealth Alliance, частной исследовательской организации, базирующейся в Нью-Йорке, которая занимается вопросами связи между здоровьем человека и дикой природой, является одним из давних партнеров Ши.

Дашак сказал мне, что во время этого второго исследования полевая группа взяла образцы крови у пары тысяч юньнаньцев, около 400 из которых жили возле пещеры. Примерно 3 процента из них имели антитела против коронавирусов, похожих на SARS.

Поэтому, когда вы закончите беспокоиться об этой вспышке, беспокойтесь о следующей. Или сделайте что-нибудь с условиями, которые могут ее вызвать.

Почему появляются новые вирусы

Среди таких условий — опасная торговля дикими животными и растениями, предназначенными для еды, с цепочками поставок, проходящими через Азию, Африку и, в меньшей степени, Соединенные Штаты и другие страны. Сейчас эта торговля в Китае временно объявлена незаконной, но ее объявляли незаконной и во время атипичной пневмонии, а затем разрешили возобновить — с летучими мышами, циветами, дикобразами, черепахами, бамбуковыми крысами, многими видами птиц и других животных, находящихся рядом на таких рынках, как в городе Ухань.

Эти условия также включают 7,6 миллиарда людей: некоторые из них нищие и отчаянно нуждаются в белке, некоторые богатые и расточительные и могут путешествовать куда угодно на самолете.

Эти факторы являются беспрецедентными на планете Земля: из летописи окаменелостей мы знаем из-за отсутствия доказательств, что ни одно крупное животное никогда не было столь многочисленным, как люди сейчас, не говоря уже о том, чтобы так эффективно распределять ресурсы. И одним из следствий этого изобилия, этой мощи и связанных с этим экологических нарушений является увеличение вирусного обмена — сначала от животного к человеку, затем от человека к человеку, иногда в масштабах пандемии.

Мы вторгаемся в тропические леса и другие дикие ландшафты, в которых обитает так много видов животных и растений, а внутри этих существ — так много неизвестных вирусов. Мы рубим деревья, мы убиваем животных или садим их в клетку и отправляем на рынки. Мы разрушаем экосистемы и стряхиваем вирусы с их естественных хозяев. Когда это происходит, им нужен новый хозяин. Часто им оказываемся мы.

Список таких вирусов, появляющихся у людей, звучит как мрачный барабанный бой: Мачупо, Боливия, 1961, Марбург, Германия, 1967, Эбола, Заир и Судан, 1976, ВИЧ, обнаруженный в Нью-Йорке и Калифорнии, 1981, форма вируса Ханта ( сейчас известная как вирус Син Номбре), юго-запад США, 1993, вирус Хендра, Австралия, 1994, птичий грипп, Гонконг, 1997, вирус Нипах, Малайзия, 1998, вирус лихорадки Западного Нила, Нью-Йорк, 1999, SARS, Китай 2002−2003, MERS, Саудовская Аравия, 2012, снова Эбола, Западная Африка, 2014. И это только часть из них. Теперь появился nCoV-2019, последний удар по барабану.

Условия также включают чиновников, которые лгут и скрывают плохие новости, и выборных должностных лиц, которые хвастаются перед толпой вырубкой лесов для создания рабочих мест в лесной промышленности и сельском хозяйстве или сокращением бюджетов на здравоохранение и исследования.

Расстояние от города Ухань или Амазонки до Парижа, Торонто или Вашингтона невелико для некоторых вирусов, оно измеряется в часах, учитывая то, насколько хорошо они могут путешествовать в пассажирах самолета. И если вы считаете, что финансирование готовности к пандемии стоит дорого, подождите, пока не увидите окончательный ущерб от nCoV-2019.

К счастью, нынешние условия также включают выдающихся, преданных своему делу ученых и специалистов по реагированию на вспышки заболеваний — таких, как многие из Уханьского института вирусологии, EcoHealth Alliance, Центров США по контролю и профилактике заболеваний ( CDC), китайского Центра по контролю и профилактике заболеваний и множества других учреждений. Это люди, которые идут в пещеры с летучими мышами, болота и лаборатории с высоким уровнем безопасности, часто рискуя своими жизнями, чтобы достать фекалии летучих мышей, кровь и другие ценные доказательства, чтобы изучать геномные последовательности и отвечать на ключевые вопросы.

Пока число случаев заражения nCoV-2019 увеличивается, так же, как и число смертей от него, один показатель, коэффициент летальности, до сих пор оставался довольно устойчивым: около или ниже 3%.